Monika była już po siedemdziesiątce. Dlatego bała się mieć koty lub psy. Bała się, że jeśli coś jej się stanie, zostaną pozostawione na ulicy. Jej siostrzenica i siostrzeniec tylko czekali na jej mieszkanie w centrum miasta.
Monika poświęcała więc swój czas i swoją niewielką emeryturę na dokarmianie wszystkich futrzaków i kudłaczy w okolicy. A sąsiedzi… A sąsiedzi próbowali wyładować na niej swoją frustrację. Mówili, że nie ma czego karmić i hodować.
Mówili, że dlatego nie łapią szczurów. Potem Monika przyjęła postawę bojową, opierając ręce na bokach. Nabrała dużo powietrza i zaczęła… Nie dość, że wiedziała kto z kim, kiedy i ile, to jeszcze potrafiła to wszystko przedstawić w odpowiedni sposób.
Sąsiedzi zamknęli się i uciekli, nie chcieli żeby ich tajemnice wyszły na jaw.
Monika nigdy w życiu o nic dla siebie nie prosiła, potrafiła oszczędzać , gdy musiała stanąć w obronie innych. Wiesz, są tacy ludzie.
A zimą… Zimą, jak się okazało, Monika prawie codziennie szła pięć kilometrów przez śnieg, zaspy, las i rzekę w jedną stronę i tyle samo z powrotem. Żeby nakarmić wszystkich, których mieszkańcy tej okolicy porzucili. I robiła to cicho i bezszelestnie przez wiele lat z rzędu. Porzucone koty i psy wybiegały spod domów i jadły. To pomagało im przetrwać zimowe mrozy.
Ale nie pomagało to przetrwać Monice.
Pewnego razu, wracając do domu, wpadła do dołu z lodowatą wodą. Udało jej się wydostać, ale nie wróciła do domu. Tak została znaleziona z workiem przyciśniętym do piersi. Niosła jedzenie dla potrzebujących.
Wiadomość natychmiast rozeszła się po okolicy. Sąsiedzi Moniki zebrali się na dole i cicho płakali. Mężczyźni byli skuleni i z jakiegoś powodu wstydzili się spojrzeć sobie w oczy.
– No to umowa stoi, powiedział emerytowany podpułkownik, zapinając guziki marynarki. – Chodźmy chłopaki, zabierzmy naszą Monikę. Musimy zapewnić jej godny pochówek. Nikt oprócz nas tego nie zrobi . Na pierwszy rzut oka była bohaterską osobą. Błyskotliwą i bezinteresowną.
Monika została zabrana tego samego dnia przez tylu ludzi, ilu nigdy w życiu nie spotkała. W jej mieszkaniu postawiono skromną trumnę, a sąsiedzi przyszli się pożegnać. A na dole. Na dole postawili stolik z karteczką “Pieniądze na pogrzeb”.
Sąsiedzi przynieśli tyle, ile mogli. Wkrótce przyszli mieszkańcy innych domów i dowiedzieli się o śmierci swojej sąsiadki Moniki.
Po południu podjechał ogromny jeep i wysiadł z niego starszy mężczyzna w czarnym płaszczu w towarzystwie dwóch młodych ochroniarzy. Stanął przed stołem i zdejmując kapelusz długo coś szeptał, a czasem nawet machał ręką. Potem poszedł na górę, a gdy zszedł, wyciągnął portfel. Sąsiad, który był odpowiedzialny za zbieranie pieniędzy, wziął pieniądze z jego ręki, przeliczył je i krzyknął.
– Cicho, cicho, powiedział starszy mężczyzna. – Byłem jej ulubionym uczniem. Uratowała mnie tyle razy. A teraz o niej zapomniałem, więc byłem złym uczniem i takim samym człowiekiem.
– Proszę – kontynuował. – Upewnij się, że wszystko jest na najwyższym poziomie. Upewnij się, że pomnik jest najlepszy i jeszcze jedno. Siwowłosy mężczyzna ze strażnikiem zesztywniał.
– Kup mi miejsce obok niej. Chcę być pochowany obok niej, gdy nadejdzie czas. Może przynajmniej w następnym świecie poproszę ją o przebaczenie.
Odwrócił się i ciężkim krokiem podszedł do samochodu. Ochroniarze poszli za nim.
Następnego dnia Monika została pochowana. Kiedy ludzie dowiedzieli się o jej śmierci, przychodzili i przychodzili. Nigdy w życiu Monika nie przypuszczała, że tyle osób, których nie znała, przyjdzie uczcić jej pamięć.
A pomnik został zbudowany tak – pies i kot siedzące obok siebie z miską pełną jedzenia. To ładny pomnik. Wykonany z czarnego, drogiego granitu. A miejsce obok niego jest puste. Dla jej ucznia. Parę dni późnij mężczyźni poszli tam gdzie chodziła Monika.
Puszyste i kudłate zwierzęta patrzyły z niedowierzaniem, jak dziesiątki ludzi wołają do nich. Dzicy z samotności, strachu i beznadziei podchodzili do ciepłych rąk, które przynosiły im jedzenie i najważniejsze, …
Najważniejszą rzecz – pudła. Pudła, które zabiorą ich wszystkich do ciepłych domów.
Patrzyli i nie mogli uwierzyć własnym oczom. Nie rozumieli, co uratowało ich od śmierci głodowej i z zimna. Skąd mogli wiedzieć, że to Monika ich uratowała? Za cenę swojego życia.
Dlaczego? Aby mogły pozostać przy życiu, jedyna osoba, której na nich zależało, musiała umrzeć? Pierwsi odchodzą zawsze ci, którzy po cichu i niezauważenie robią to, o czym inni nigdy by nie pomyśleli.
