Predajca ovocia otvoril krabicu. Odtiaľ vykukla malá tvárička. Obrovské vystrašené oči sa ledva držali slzami.
— Nič neje, asi ju odtrhli od matky a vyhodili. Srsť má zmraštenú, akoby žila v debne od sliviek.
Kupujúca bez slova odišla. Muž smutne pokrútil hlavou: „Ani v ženách už nie je súcit.“ No po chvíli sa vrátila.
„Nemôžem dostať z hlavy vaše mačiatko,“ povedala a podala handru:
— Zabaľte tento „tovar“.
— Vezmete ho? — potešil sa muž. Opatrne zabalil mačiatko a podal ho žene ako dieťa.
— Je to poctivé, poctivé. Dobre sa vám za to odplatí, — opakoval.
Žena sa blahosklonne usmiala:
— Těžko říci, jak na tento “dar” zareaguje můj manžel. Mohli bychom obaja skončiť na ulici.
A mala pravdu. Mačiatko sa neujalo. Hoci bolo umyté, upravené, nakŕmené, stále vyzeralo úboho a nepríťažlivo.
— Čo je to za tvora? — s odporom odstrčil muž mačiatko, keď sa chcelo vyšplhať na jeho nohu. Podozrivé škrabanie pazúrikov rušilo manželov pri sledovaní seriálu. Nové, drahé tapety boli v ohrození.
— Máme snáď problém s myšami? Načo nám je to v našom jednospálňovom byte? — vyčítal manžel žene.
Chytil mačiatko za kožu na krku a s odporom sa díval na bezmocné stvorenie v jeho rukách:
— Zabezpeč, aby tu zajtra nebolo.
Valéria sama už bola nešťastná zo svojho objavu. Ale zdola na ňu hľadeli tie uplakané oči, maličké labky prosebne šúchali jej nohu, a také zvučné pradenie vydávalo to útle telíčko, že v jej srdci začal prúdiť teplý pocit súcitu. Naklonila sa a pohladila ho.
Potešené mačiatko vyskákalo na ruky, vtlačilo si noštek do teplej dlane majiteľky. „Nie je milosť bez milosrdenstva“, vybavila si Valéria matkino múdre slová a upokojila sa.
Zazvonil telefón:
— Babi, prídi k nám na čaj!
Valéria ticho, bez rušenia manžela pri seriáli, vykĺzla z dverí.
Syn býval neďaleko, cez cestu. Katka už stála vedľa svojho domu a radostne mávala rukou. Zrazu veľké čierne auto zbehlo na kraj cesty. Detské telíčko sa vyhodilo do vzduchu. Valéria strnula. Nemohla ani vykríknuť, ani sa pohnúť z miesta.
Len oči, ako v spomalenom zábere, nasali každý záber: nejaká žena zdvihla dievčatko. Malé rúčky kŕčovito obopäli jej krk. Živá! Muž ťažko vystúpil z auta. Opitý. Naproti mu bežal syn. V uniforme. Roztrepotal v rukách snažiac sa vytiahnuť zbraň, naraz sa potkol o krik:
— Nie!!!
Matka stála cez cestu, ale jemu sa zdalo, že ho prudko zdržiava vystrčenými rukami dopredu.
Zhromaždili sa ľudia, postavili sa mu do cesty, vzali opitého vodiča preč. Valéria necítila nohy. Ale šla… alebo ju niesli? Ku Katke! Lekár už skúmal, prehmatával kostičky:
— Všetko v poriadku. Žiadne zlomeniny. Ani silné modriny.
— Ale prečo mlčí?! — roztrasená nevesta sa chvela.
— Zľakla sa. Treba ju odpútať, — navrhol lekár.
— Hneď, hneď teraz.
Valéria sa rozbehla domov. Vbehla, schytila mačiatko, počas toho opisovala manželovi, čo sa stalo. Prišla načas. Záchranka ešte neodišla. V očiach dieťaťa plával strach. Opatrne rozviazala jej rúčky, vložila mačiatko. Katka preniesla zrak. Prstíky sa pohli, hladili mäkkú srsť. V odpovedi sa ozvalo nežné „Mňau-mňau-mňau“. „Mňauka”, — ticho povedala dievčatko. Lekár si vydýchol. Valéria dala priechod slzám – teraz už mohla.
Katka mačičku z rúk nevypustila. Noc strávili v nemocnici. Ráno ich pustili domov so záväzkom: “Dievčatko sa narodilo pod šťastnou hviezdou.”
„Milost tomu, kto koná milost,“ — zašepkala Valéria…
