Dnes som zažila čudné stretnutie. Dvere zaškrípali hneď, len čo zazvonil. Na prahu stála stará žena, vyzerala na osemdesiat, so šibalským pohľadom.
„Dobrý deň,“ pozdravil zdvorilo.
„Aj vám, mládeneček,“ odpovedala. „A čo tak bez ohlásenia? Ani sa nepýtate, kto tam. Nebojíte sa, že som nejaká strašidelná babica?“
„Ja, zlatko, už som sa v živote bála dosť,“ usmiala sa. „Teraz by som skôr ja mohla strašiť. Tak poď dnu. Si zo socialky alebo odkiaľ?“
„Ja, babička, som z firmy, čo vyrába zázračné filtre na vodu. Po nainštalovaní tečie z kohútika ako z pramienka. Čistá, bez chémie. Ako za starých čias, keď sa dalo piť priamo z potoka.“
„No pozerajme, vodník ma navštívil,“ divila sa. „To je dobrá vec. Vchádzaj.“
Chlapík dramaticky si o uterák utrel topánky.
„Môžem nevyzúvať?“ spýtal sa, hľadiac na koberček.
„Nechaj tak. Dcera potom umyje podlahu, ešte mladá, nie ako ja – stará chrapúňa.“
„Ale čo hovoríte, vy ste čulá, pekná, ružové líčka – hneď by ste mohla ísť tancovať,“ zamrmlal s falošným úsmevom. „A kde máte kuchyňu? Rád by som vám ten výrobok ukázal…“
„Lichotník,“ zabručala. „Do zrkadla sa už dlho nepozerám, tak ti verím. Poď, ukážem.“
Keď vošli do kuchyne, chlapec sa rozhliadol a zrazu spýtal:
„A prečo sa neodrážate? Ste upírka?“
„Nie, nie,“ zasmiala sa. „Len dcéra zavesila zrkadlá vysoko a ja som malá. Nedosiahnem, ani keby som skákala.“
Začal inštalovať filter, niečo pritiahol, ukázal kalnú vodu predtým a kryštálovo čistú potom. Babka pozorne počúvala, prikyvovala.
„Kúpim ho,“ povedala zrazu. „Ale najprv so mnou vypite čaj. Nerada pijem sama. Päť minút – nie viac. Mám dobrý, bylinkový.“
Rýchlo dala vriť vodu, pripravila voňavý čaj. Izba sa naplnila vôňou mäty a lipy.
„Máš rodinu?“ spýtala sa nenápadne. „Deti?“
„Nie, zatiaľ som sám.“
„A správne. Ešte je na teba skoro. A čo ten čaj?“
„Zázrak, babka. Kde také beriete?“
„Ja neberiem. Prinášajú mi ho víly na narodeniny.“
Zasmial sa, mysliac si, že žartuje. No úsmev mu záhy zmizol z tváre.
„Povedz mi, chlapče, prečo chodíš po bytoch? Kvôli čistej vode? Neverím.“
Zrazu začal hovoriť, akoby proti svojej vôli:
„Nie, samozrejme že nie. Kupujem lacné filtre v obchode a predávam za dvadsaťnásobok. Niekedy do vody pridám niečo, aby chutila lepšie. Ľudia to zhltnú a mne to vynáša.“
„Tak a je to,“ pokývala pokojne. „Varovala som ťa – čaj je čarovný. Ten, kto ho vypije, nemôže klamať. Víly, hovoríš? Áno. Ony namiešali tento čaj. Za tvoj podvod – budeš potrestaný.“
Chlapec chcel niečo oponovať, ale už nemohol – jeho telo sa rozplynulo do ľahkej pary, ktorá pomaly klesla do medeného umývadla, ktoré babka podstrčila.
„Chcel si byť vodníkom – teraz ním budeš. Náš riečny si už dlho žiada pomocníka. Desať rokov si budeš robiť na rieke, potom uvidíme.“
Vzala umývadlo a vyliala vodu do drezu.
„Aha, ‘prečo sa neodrážate, babka?’ Lebo mám už tristo rokov. A zrkadlá dcéra zavesila vysoko, aby sa ľudia nebáli.“
Zasmiala sa, akoby sama k sebe.
„Prvý bol pán, čo menil elektromery – teraz riadi blesky na búrku. Vzduch je jeho živlo. A tvoje je voda. Spoznáte sa. Pri najbližšom daždi.“
Prešla okolo zrkadla, v ktorom sa neodrazilo nič. Len tieň prešiel po podlahe a zmizol v tichu starého bytu.
