Nech ťa niekto iný vyberie, šepká manželka, stojac nad jeho posteľou a hľadí chladne na rozpadnutý stav Damiána. Nechcem sa obetovať. To, čo sa ti stalo, je tvoja vina. Damián leží nepohytný, ústa mu nedokážu vydávať slová, len slabý bručí. Skutočne však nehvízda, len poslúcha, ako ho žena dráždi.
Má som teraz celú mladosť položiť na oltár tvojej invalidity? Čo to za pohľad! Odpútaš si? Nepredpokladal? Máš právo Myslíš, že som posledná
Manželka sa dotýka oranžových chryzantém na nočnom stolíku drobné chladiace okvetné lístky. Vaza jej pripomína tú, čo má jej svokra v Košiciach, ale ona by ich určite neprinesla. Asi to bola ta dievčina, ktorú predtým zachránil. Ale nezáleží na tom.
Verím, že sa ešte postavíš na nohy a vrátiš sa k normálnemu životu. Možno ťa niekto iný vyberie Všetko zvládneš, len nie so mnou. Otec už číha pred automobilom, moje veci v tvojej bytke už nie sú. Nevzal som si nič navyše ani tie egyptské sličky. Jedinú odšťavovačku som si zobrala, lebo ju nepoužívaš. Prosím, nehľadaj ma a nevolaj kvôli zmiereniu. Rozvedieme sa, keď to bude potrebné. Neponáhľam sa. Zbohom!
Odchádza, posledný dotyk kvetov v ruke, a po miestnosti sa šíri vôňa jej parfumov ešte dvadsať minút.
Hehe ozve sa mužský hlas z vedľajšej postele. Čo, nechala ťa? Daleko oddeľuješ dych. No, taká je ženská príroda Poďme hľadať teplejšie miesto pre jej no, nechcem to prezerať.
Damián ticho pozerá na strop. Všetko, čo môže, je rozmyslieť Anželiku prečo mu ublížiť, keď je už tak roztrhaný? Hneď pomyslí na matku a na to, že materská láska je najspoľahlivejšia. Všetko ostatné je pomíjajúce, až kým nie je výhodné.
Stará žena je ako mačka hľadá miesto, kde je pohodlnejšie. Kto ju môže obviňovať?
Chcel by si teraz zatvoriť uši a odvrátiť sa, no sused pokračuje, akoby sa nudil, rozpráva o svojich bývalých, práci a potom zase o Anželike a podobne. Bože, čo je to za mučenie! Nemôže mi to byť ešte horšie? pomyslí si Damián v srdci.
Táto mučná výprava však pokračuje celú jeseň a zimu, keď zápasí o život.
Deň je koniec augusta, vzduch už chladne a predpovedá rýchlu jeseň. Lampy v Bratislave hočia skôr. Damián, ohnutý po dvoch smenách, ťažko vystupuje z autobusovej zastávky fabriky. Ráno mu kolega volá pri vchode: Žena, Damián, robí! Nemôžem ju nechať samú! Pracuj za mňa, zachráň ju! Damián súhlasí: Iste, choď, ja to zvládnem.
Zatiaľ čo vyťahuje cigaretu, čuje v diaľke krik ženy prerušovaný hrubým smiechom muža. Svaly mu vypadnú, odhodí cigaretu a zamračí sa.
Za rohom na opustenej lúke tri svalnaté chlapci v športových outfitoch tvoria kruh. V ich strede sa točí krehká postava v svetlej šate a jeden ju ťahá za tašku, druhý sa snaží chytiť za pás.
Odíďte! plače dievčina. Zavolám políciu!
Zavolaj, krásavica, zachichotí najväčší z nich. Kým prídu, ešte stihneme
Damián si spomenie na otcovské slová: Zaženej ženu ochráň, slabého pomôž. Vystúpi dopredu.
Chlapci, čo si myslíte? Útočíte na nevinnú?
Tri tváre sa otočia a úsmev zmizne.
Kto si? spýta sa najväčší.
Odíď, kým je čas, hrozí druhý s päsťami zakrčenými.
Damián už ide dopredu, vrhá sa medzi dievčinu a útočníkov, odtlačí ju späť a kričí: Uteč!
Dievčina uteká do tmy, a v tej chvíli sa Damiánho hlavy rozsvieti ostrá bolesť. Ťahá ho na kolená, okolo neho prichádzajú údery, štipľavý prask rúk, a cíti, ako mu praská rebro.
V traumatologickom oddelení matka slzí pri jeho posteli: Prečo si to urobil? Ďaleko ťa to priveľmi blížia!
Damián leží v sádre, nemôže otočiť hlavu, oči má odhodlané. Inak to nejde tak učil otec. Nemôžem prejsť okolo.
Záchranná služba dorazila, lekári v blate na lúke rýchlo pracujú, šepkajú: Stihli sme. V prvej dôležitej bitke o život Damián víťazí, ale cena je vysoká. Zranenia ho viažu na nemocničnú posteľ na týždne, možno mesiace.
Po niekoľkých dňoch sa do jeho izby objaví neznáma Mária. Sedí na stoličke pri posteli, prináša si voňavý dym parfumov do sterilitnej atmosféry. Je krásna, no medzi nimi je neviditeľná stena. Jej pohľad sa stráca v diaľke, akoby sledovala hviezdy.
Jedného dňa k nim príde matka Márie, stará žena s vráskami a unavenými očami, nesie štedrý kyticu gladiolov. S kvety, ktoré vyzerajú ako smutné venčeky, Damián iba prikývne, hmatuje okraj prikrývky a poďakuje sa tichým spôsobom.
Pri ďalšej návšteve, keď Mária ticho pozerá von okno, Damián sa neudrží:
Prečo stále sem prichádzaš? pošepne. Vidím, že ťa to ťahá.
Ako sa môžeš domnieť! Prinesla som ti hrozno a novú knihu, všetci ich chvália.
Týždne plynú, Damián pomaly získava späť zdravie a jas v mysli. Keď prvýkrát sám vstane z postele, požiada Márie, aby už nechodila.
Sľúb mi len jedno, hovorí mu, pozerajúc jej oči. Buď opatrná, nechoď sama po tmavých uličkách. Si príliš žiarivá. Zachovaj sa pre toho, kto ti bude chcieť dať celý život.
Máriine oči sa zaliali, prikývne bez slova.
Dostaň sa, prestaň brečieť, povie Damián, pozerajúc sa na stenu. Bez sĺz je ľahšie.
Zaviaže ju, že sa postaví na nohy, hoci to ešte znie ako nedosiahnuteľný sen. Rozlúčia sa navždy.
Jeho srdce je preťažené súcitom, slzy Márie sú pre neho ťažkou bremenou ako materské náreky pri jeho hlave. Mária už viac neukazuje. To je najrozumnejšie rozhodnutie. Žiadna bolesť, žiadny údel, ani neúprosná vôľa dokázať nesprávnosť lekárskych prognóz ho neodrážajú.
Od toho dňa v Damiánovi prebúdza oceľová odhodlanosť. Bojuje denne so svojím telom. Bolesť je jeho stálu spoločníčku, preniká do každého svalu, každého nervu, sprevádza každú snahu získať kontrolu. Ležať v vozíku by bolo najľahšie, ale on chce dokázať sebe i svetu, že znovu môže žiť normálne a mať šťastie, nech to stojí čokoľvek.
Dokázal si sadnúť na posteľ lekári to nazývajú zázrakom. No len on pozná pravú cenu: noci naplnené potom a plačom, odtrhnuté dlane, k�ňové kŕčy. Nakoniec, po tom, čo stlačí zuby, uvidí takmer neviditeľný, ale želaný pohyb prstov na nohe
V hlave mu šepká pochybnosť: Komu teraz patríš? Kto by chcel byť s invalidom?
Jeho manželka Zlatica zostáva zmiznutá. Ako požadovala, Damián sa s ňou neobrátil. Starý, šťastný život skončil, ale Damián nepozná kapituláciu.
Na jeseň sa zrazu ozve jarný praskot. Na kríkoloch, s opierkou, prvýkrát po dlhých mesiacoch vstane a urobí pár neistých krokov po svojom byte. Matka, ktorá ho stráži, konečne dýchne úľavou a v jej očiach sa vráti nádej.
Jedného slnečného dňa, blízko leta, Damián sa zhlboka nadýchne a íde na prvú samostatnú prechádzku. Pomaly, opierkou po schodoch, vyjde z domu a kráča po svojom detstve známostnom dvore. Po útlme únavy si sadne na chladnú dosku lavičky. Náhle, na piatom poschodí, sa otvorí okno a vprúdi sa postava mladého muža, ktorý zakričí a z okna vyletí mobil. Damián reflexom popadne telefón, starý tlačidlový model, a po chvíli ho niekto odíde okolo.
O pol hodiny neskôr zvoní telefón.
Haló? ozve sa ženský hlas, ktorý mu zamotá srdce.
Áno, počúvam vás, odpovie Damián, snažiac sa ukryť rozrušenie.
Kto ste? Kde je Miro?
Zdá sa, že je doma. Váš telefón som našiel pred pol hodinou ho hodili z okna.
Vôbec ticho na druhej strane linky.
Toto je môj telefón Prosím, povedzte mi, kde ho môžem vyzdvihnúť.
Čoskoro sa pred Damiánovým domom objaví Mária, tá istá Mária. Keď ho uvidí, zastane a vrhne sa mu do náručia. Jemne sa jej dotkne vlasov, snažiac sa tlmiť jej vášeň.
Po chvíli sa upokojí a rozpráva: jej bývalý Miro je patologicky žiarlivý, vyvolával scény bez dôvodu. Nedávno mu zabral telefón, mysliac, že má tajnú linku. V skutočnosti išlo o starý telefón jej otca.
Bol pre mňa ako spomienka, zamŕka Mária. Boli tam posledné správy od otca pred osem rokov, keď zomrel
Mária, chýbalo sa mi, šepne Damián.
Aj mne, odpovie, slzy sa jej trblietajú. Prosím, nenechaj ma odísť. Bez teba je všetko na mojom konci v troskách.
Spoločne urobia prvý krok k spoločnému šťastiu dva osamelé kúsky, ktoré ich osud spojil, aby už nikdy neboli rozdelení.
