Celý život len sníval o tom, že by si mohol poležať.
V dedine všetci poznali a neradi mali Jozefa pre jeho neznesiteľnú povahu. Mal manželku Zuzanu, pokojnú ženu, no s trápením – nedokázala mu darovať deti. Žili spolu dvanásť rokov, ale deti stále neboli.
Až raz, ako blesk z jasného neba – Zuzana zomrela. Jej matka vedela, že dcéra má zdravotné problémy, ale tá sa nesťažovala.
„Dievča, vyzeráš v poslednej dobe nejako unavene,“ pýtala sa matka, keď ju občas navštívila.
„Nič to, mami, nič. Občas som slabá, točí sa mi hlava, ale poležím si a pôjdem ďalej. Netráp sa,“ upokojovala ju dcéra.
Zuzana nebola zvyknutá sťažovať sa, najmä nie manželovi – ten nezniesol, keď ho žena otravovala s bolesťami.
„Nerob z toho drámu, všetky ste také – stále vám čosi je. Len sa vyhýbaš práci, preto fňukáš. Nikto ťa tu neľutuje,“ odpovedal jej vždy hrubo.
Po pohrebe uplynul rok. Jozef žil sám, no myšlienky na nový sobáš ho neopúšťali. Bolo mu smutno, aj keď bol zvyknutý žiť ako vlk samotár. Pozeral sa po ženách.
„Manželka by mala byť bez detí,“ rozprával sa sám so sebou, „nebudem živiť cudzie deti. No všetky ženy v mojom veku sú už samé matky. Treba mladšiu, lenže tá si ma asi nevezme…“
Vedel to dobre – jeho povahu dedinčania neznášali, nemal priateľov, a sotva niektorá žena by s ním chcela žiť. Rozhodol sa pre Alicu. Vyzerala ako šedá myška – neviditeľná, no pracovitá a pokorná.
Raz ju zastihol, vlastne ju čakal:
„Alička, poď sem,“ zavolal na ňu, keď prechádzala okolo jeho domu.
Pozrela hore, uvidela ho vo vrátkach a pomaly pristúpila.
„Dobrý deň,“ pozdravila nesmelo.
„Čau,“ odsekol Jozef. „Pozerám sa na teba – nešla by si za mňa? Som sám, mám pevné hospodárstvo. Bude nám dobre, deti budeme mať. Nemám dedičov.“
„Och, ja neviem,“ zardela sa Alice prekvapením, „musím sa poradiť s mamou.“
„Tak sa poraď, večer prídem za vami.“
Keď dorazila domov, vyhrkla:
„Mami, asi sa vydám.“
„Ako to? Za koho? Nemáš predsa žiadneho chlapca.“
„Jozef príde večer o ruku…“
„Ach, dcérka, on je oveľa starší! Rozmysli si to. Je hnevlivý, ťažký človek. Hovorí sa, že svoju prvú ženu zabil prácou – kto vie, čo je pravda. Cudzie manželstvo – tmavý les.“
„Mami, čo mám robiť? Nečakajú na mňa ženíši, roky utekajú. Možno na neho len klebetia…“
Alice sa za Jozefa vydala. V dedine sa o tom hovorilo. Niektorí ju ľutovali:
„Sliepka to vzdala zle, je krutý človek.“
Iní hovorili:
„Jozefovi sa podarilo, pokornú si vzal. Bude ho počúvať a makať.“
Tak to aj bolo. S dedinčanmi nevychádzal, tešku nezniesol a Alicu často k nej nepúšťal.
„Despota čistokrvný,“ vzdychala si matka, keď za ňou dcéra občas príbehla, keď bol manžel v práci.
„Mami, je to v poriadku. Nájdem kľúčik k jeho srdcu. Hnevaj sa, ja budem ticho a modliť sa za trpezlivosť,“ upokojovala ju.
„Ach, dievča, s takým mrzutým mužom sa budeš modliť celý život,“ plakala matka.
Alice mu za päť rokov porodila dvoch synov. Nemôžeme povedať, že by ich Jozef nemal rád – možno áno, ale po svojom. Krical na nich a nadával, čo mu hrdlo stačilo. Matka ich učila:
„Držte sa od otca ďalej, nech vás nepostihne jeho zlosť.“
Chlapci utekali z domu hrať sa, rýchlo pochopili, že s ním nie je žart. Ako rástli, on bol stále nespokojný.
„Kde sa túlajú tí lenivci? Miesto práce behajú po svete! To ty ich učíš utekať!“ revil po dvore.
Alice si na jeho krik zvykla, len mávla rukou a mlčala. Aj keď bola oveľa mladšia, bola trpezlivejšia a múdrejšia – celé hospodárstvo držala na svojich pleciach. Jozef v poslednom čase pil viac a viac, stále sa s niekým hádal.
Dedinčania to videli a počuli, vyhýbali sa mu. Vedeli, že s ním sa nedá vyjsť. Z jeho dvora sa vždy ozývalo:
„Všetci ste ma unavili! Robím od rána do večera, živím vás, a v dome nemám pokoja, len výdavky!“
Jeho chrapľavý, opitý hlas sa nesol po celej dedine. Alice sa občas ozvala:
„Sám si chcel manželku, sám si chcel deti, a teraz čo? Koľko ty sám prepiješ?“
Ale radšej by mlčala – nedalo sa ho priviesť k rozumu.
„Všetci ste ma unavili! Ani deti nemám rád, len ich proti mne poštvávaš! A nepočítaj, koľko vypijem – z mojich peňazí!“
„Alicia, ako ho môžeš znášať?“ plakala matka. „Ja by som od neho utiekla, načo sa mučiť?“
„Deti musím vychovať, mami. Nech kričí, zvykla som si. Znášam to pre synov – aj oni si zvykli.“
Dedinčania sa jej tiež ľutovali a obdivovali jej trpezlivosť.
„Alicia je skutočne silná, ako to robí?“
Čas plynul. Synovia dospeli, po škole odišli do mesta, učili sa na učilišti, potom zostali pracovať v továrni. Domov chodili len zriedka.
„Mami, nehnevaj sa, že ťa nenavštevujeme – nechceme sa stretávať s otcom. Nič dobré od neho nepočujeme.“
Starší syn sľúbil:
„Keď sa ožením, vezmem ťa k nám. Nech je tu sám.“
„Nie, synku, môj údel je tu. Tu som sa narodila, tu zostanem. Prídeš ma občas pozrieť.“
Synovia chodili radšej ku starej mame, aAlica nakoniec našla pokoj vo svojich posledných dňoch, poďakovávaná vnukmi, ktorí si pamätali jej lásku, a nie otcov hnev.
