Ľubica stála s malými, ľahkými grabličkami v rukách, a prsty sa jej samé rozvoľnili od úžasu. Drevený nástroj s tlmeným úderom dopadol na suchú, popraskanú zem. Len čo sa jej nepodarilo vyjsť z úžasu, zrazu zpoza chrbta zasvietil hlas ostrý ako škrípanie starého dubu, no tak pevný, že v chrbte žene prešiel ľadový mravenček.
V tvojom záhradnom kútiku nič nerastie, milá, lebo ti navštevuje pokojník. Nevidíš ho? Pozri sa pozornejšie, dcérka, zamrznula neznáma stará žena, ktorá si na Ľubicu prezerala oči, bledé od času, no neobyčajne prenikavé.
Ľubica sa pomaly, takmer mechanicky obrátila a po prvýkrát skutočne zahľadela na ten úsek zeminy pred svojím čerstvým, vysnívaným domčekom. Srdce jej skrúňalo zvláštnym, nevysvetliteľným smútkom. Videla to každý deň, ale až teraz pochopila, aký hrôzostrašný osud sa odohráva. Práve pri upravenom drevenom ohrade, na ktorý bola tak hrdá, ležal úplne mŕtvy, vypálený kus pôdy.
Žiadny trávnik, žiadne kvietky, žiadna náznak života. Zatiaľ čo za domom, na starostlivo obhospodarovaných záhonoch a v kvetinových záhonoch, rozkvitali ruže, slnečnice sa natiahli k slnku a čierne ríbezle šumeli v zelenom odtieni, kontrast bol desivý a neprirodzený. Pokúšala sa túto zem oživiť hnojila, prehrabovala, zalievala slzami takmer zúfalstva, ale všetko zostávalo márne.
V ten deň, úplne pohĺbená svojimi záhradníckymi úzkosťami, si Ľubica nevšimla, ako k otvoreným bránam prístupu prišla chudá, sklonená roky, no nie duchom, neznáma žena.
Mala by si obliecť večerné plesové šaty, aby si tak krásne a elegantne pohrávaš s čiernou zemou, povedala stará žena s takmer nepostrehnutým úsmevom, ale bez zlej nálady, keď sa pozerala na Ľubicinu výbavu: drahý, dokonale padnúci ružový top a rovnako farebné cyklistické nohavice z technickej tkaniny.
Ľubica instinktívne skontrolovala svoj vzhľad, odsunula z čela vyčnievajúcu červenú prameň. Na jej tvári sa objavilo mierne zakrvenie.
To to je špeciálny pracovný odev, babička. Pre záhradu. Technický, dýchavý snažila sa vysvetliť, ale hlas znel slabý. A susedia v našom novom, peknom sídlisku všetci kráčajú krásne, upravene Všetci tu bývajú od nuly
Staršia však nepočúvala. Otočila sa, oprela sa o svoj domáci kyjakovitý prút a pomaly odháňala sa do letného prachu za zatáčkou cesty. Ľubica zostala stáť sama, a v ušiach jej znel ohlas tichého, ohlušujúceho šumu, prerušovaného len búšením vlastného srdca.
Ako to môže byť? premýšľala v horúcom záchvate, sťahujúc záhradné rukavice a automaticky kontrolujúc dokonalý manikúru. Prečo sa na mojom novom, svetlom dome objavuje pokojník? Kto je to? Čo chce?
Našťastie pred tým, ako sa presťahovala, takmer z úteku z hlučného metropola do tichého predmestia, dokončila kurz manikúry. Teraz budú moje ruky vždy v poriadku, zamyslela sa s horkou iróniou, keby aj záhrada bola taká všetko by rástlo, kvetlo a nevyvolávalo by zázraky ani duchov.
Manželovi, milému a večne zaneprázdnenému Marekovi, nepovedala nič o podivnej návštevníčke. Bála sa jeho praktického, racionálneho úsmevu. Myšlienky však neustále vracali ten rozhovor, stávali sa vnútornou obsadenosťou. Ani najdrahšie a najmodernejšie hnojivá, ani rady z internetu alebo od skúsených susedovdostihárov nepomáhali. Kúsok pred domom zostával púštný, vyschnutý a mŕtvy, akoby to bola kamenná náhrobná doska.
Ľubica úprimne, celým srdcom, chcela pestovať svoj záhon. Absolvovala online kurzy, nakúpila kopu pekných časopisov, čerpala inšpiráciu. Milovala samotný proces cítiť zem, vdychovať jej vôňu, starať sa o krehké výhonky. A začínala dosahovať výsledky! Prvé zelené výhonky sa ukazovali sľubne. Len tento prekliaty kus pôdy pred hlavným vstupom sa nedal prekabátiť, akoby ho neviditeľná stena oddelovala od všetkého živého.
Možno budem musieť zamestnať drahého krajinárskeho dizajnéra a pôdneho odborníka, zamyslela sa smutne, pozerajúc oknom na čiernu škvrnu svojej hanby. Ale ak skutočne existuje taký éterický hosť, možno ich ani títo nepomôžu.
Tie dni plynuli. Ľubica pozerala ďalšie podrobné video skúseného záhradníka, odložila telefón. Noc za oknom bola tichá, bez hviezd. Marek už dlho spal, hromadujúc si sny o podnikaní, a ona sama mala ísť spať, no spánok jej utekal.
Fuj, aká dusnota Nemôžem dýchať, šepkla si, keď zhodila hedvábny plášť a šla k sklenenej dveri vedúcej na priestranný balkón. Pomaly ju otvorila a vyšla do chladnej nočnej oblohy. Vzduch bol svieži a sladký. Z výšky druhého poschodia ten prekliaty úsek bol takmer neviditeľný, skrytý pod strešným návesom a tieňom veľkého dubu. Preto Ľubica, poháňaná náhlym impulzom, musela prekonať chladné zábradlie, aby sa zahľadela do temnoty, kde ležala neúrodná zem.
A uvidela ho.
Pod ostrým svetlom zakriveného mesiaca, ktorý prerážal roztrhané oblaky, sa po vypálenom, mŕtvom poli preháňala cudzia postava. Muž. Stál s chrbtom k nej. Pohyby boli podivné, spomalené, akoby prekonával obrovský odpor neviditeľnej hmoty. Nešiel len tak kráčal, klepal na kolená, vstával znova, štipal starou, prehistorickou topánkou zem, dotýkal sa dlhými, bledými prstami, niečo hľadal, niečo prehrabal.
Ľubicino srdce zastihlo, potom zaklopalo tak silno, že sa otriasla. Hľadela hlboko do temnoty, snažiac sa rozlíšiť detaily. Čím dlhšie pozerala, tým jasnejšie si uvedomovala, že s ním niečo nie je v poriadku. Bol polopriehľadný. Svetlo mesiaca prenikalo cez jeho pustú postavu, oblečenú v starom, prešlém obleku. Jeho pohyby neboli len pomalé boli nadprirodzené, bez zemského ťahu a fyziológie. Rozhodne to nebol živý človek.
Ľubica pocítila, ako jej nohy kolíšu, a v temene hlavy sa rozbehla čierna, lepkavá vlna paniky, blížiaca sa k strata vedomia. Skoro by spadla z balkóna na ostré kamene alpínskeho svahu, keď sa muž otočil.
Pozrel priamo na ňu. Tvár bola úplne neznáma, bez akéhokoľvek výrazu, akoby vytesaná z bieleho mramoru. Bujné, staromódne kníry a upravené vlasy v priamom hrebeňi. Oči prázdne, temné, bez dna.
A náhle muž, duch, zdvihol ruku. Nie, vystrčil obe ruky dopredu, akoby sa snažil prekonať všetky vzdialenosti, dosiahnuť ju, chytiť ju za hrdlo ľadovými prstami. Ľubica si predstavila, že jeho temná, mŕtva tvár sa približuje, napĺňa priestor. Zaznela tlmená výkriková žal, a z posledných síl sa odsunula od zábradlia, zakopne a spadla späť do svojej spálne na chladnú podlahu.
Nájsť tú starú ženu sa ukázalo prekvapivo jednoduché. Ľubica vedela, že taká žena nemôže bývať v ich sterilnom, novom sídlisku. To znamenalo, že hľadať dom musela za mostom, v starej, ospalej dedinke. Odpoveď, kde presne býva tá, čo vidí duchov, nebola náročná stačilo sa opýtať miestnych babiek, sediacich na lavičke pri studni.
Zastavila svoj upravený mestský hatchback pri rozpadajúcom, už dlho nepomalenom dome s vyrezávanými, ale odpadávajúcimi vchodovými dvierkami. Brána visela na jednej opotrebovanej pánti, ako by bola podopretá len čestným slovom, takže žena sa rozhodla neriskovať a neklepať.
Babička! zakričala plachý hlas, pozerajúc sa cez štrbinu medzi doskami ohrady. Babička Viera? Volám sa Ľubica! Minulý týždeň ste mi hovorili o mojom pozemku o tom, že tam je hosť
Dvere na domu zaskrkli a na prahu sa objavila samotná stará žena. Prisvietila si, skúmajúc návštevníčku.
Pane Ježišu opäť sa obliekaš na pochody, šepkla ticho, ale jasne, kritickým pohľadom na šifónovú sukňutúniku a elegantné vysoké topánky Ľubice. Potom zdvihla ruku v ústrety. No, poď dnu, keď už si tu! Len si daj pozor, topánky nezlomíš na mojej podlahe! Čo potrebuješ?
Ľubica prešla prahom a pocítila, ako sa jej v krku usadiť ťah.
On on naozaj prichádza. Kĺže po tom mieste, kde ste povedali. Videla som ho minulej noci hlas jej trasl. Myslela som že ak vidíte také a nebojíte sa pravdepodobne ste s tým už mali skúsenosť. Možno viete ako ho vyhnúť? Jej ruky sa nevedome skučali, a jej manikúra v polotieni žiarila.
Myslela som, že áno, dieťa, mala si pravdu, prikývla stará žena, a v jej očiach sa mihlo niečo zložité, čo Ľubica nedokázala prečítať. Chceš, aby som ho vyhnala?
Ľubica len slabým prikývnutím vyjadrila súhlas, a potom, v horúcom záchvate, otvorila svoju elegantnú koženú kabelku a vybrala niekoľko veľkých, šumivých bankoviek.
Neviem, koľko to zvyčajne stojí. Nie som chamtivá, úprimne! Ak je treba viac idem na bankomat, prinášam! Koľko poviete!
Viera Petrovičná pozorne pozrela na peniaze, potom priamo do Ľubicových očí. Jej pohľad zoslabol.
Dosť, povedala ticho a takmer jemne. Pomôžem. Sadni si, ja prestala, a s miernym hanblivým pohľadom spustila oči. Prepáč, čaj ti neponúknem. Včera skončil. A do obchodu štyri míle staré kosti už nie bežia.
Ľubica si opatrne sadla na okraj malého maľovaného stoličky a tajne prezerala domovú výzdobu. Čistá, ale stará a mnohokrát prešúvaná záclona na jedinom okne. Na stole nebola podložka, a nič neskrývalo hlboké trhliny na kedysi lakovanej ploche. Malý bufer mal odtrhnutú dvierku, a vnútri bola prázdnota. Cukrárna bola prázdna. Rovnako prázdna košík na chlieb. Bolo chudobné. Bolo prázdne. Bolo veľmi osamelé.
Vyber mi z chladničky fľašku, priehľadnú takú, zakričala Viera z vedľajšej miestnosti. Mám tam svoj bylinný odvar, domáci. Trochu horký, ale dá silu a zdravie.
Ľubica pristúpila k starom, praskajúcemu chladničke a otvorila ho. Srdce jej znovu zúžilo. Okrem pol litra nejasnej tekutiny v fľaštičke ležali tri vajcia, rozhrnutá trilitrová nádoba s kyslým kapustovým kváskom a prázdna, vymáčaná masová nádobka.
Bohužiaľ pomyslela si so zrazu ostrou bolesťou. Ona žije v takej chudobe, a ja som k nej prišla v drahej autu a v hodvábnom šate.
Našla si? ozval sa hlas staršej.
Áno, babka Viera, hneď teraz!
Viera Petrovičná vyšla k nej a podala malý, pevne zviazaný zväzok z obyčajnej noviny, obViera Petrovičná prestrihla rukou zväzok, položila ho na zem, a keď sa zem pod ním zhlboka otvorila a vyletelo z nej nespočetné svetlo, Ľubica pocítila, že konečne upokojila ducha i svoju vlastnú dušu.
