Len čo dcéra dokončila školu, utiekla som od muža.
— Bezočivá!
— Úbohý chlap, ako to len mohla spraviť!
— Dcérku si odvliekla so sebou, had!
Všetci v dedine Borievka ľutovali opusteného Viktora. Príbuzní, susedia, kamaráti – každý tvrdil, že jeho žena žila ako za murovanou stenou, ale podlým útekom ho zradila, až keď ich dcéra dokončila školu. Úbohý muž v 55 rokoch zostal sám, všetkým opustený! Tak hovorili ľudia, ale nikto nevedel pravdu. Za týmto príbehom sa skrývali roky bolesti, zrady a boja o prežitie.
Zuzana sa vydala za Viktora z veľkej lásky. Bol o pätnásť rokov starší, ale pre ňu opustil prvú ženu a syna, vzdať sa časť majetku. Na začiatku ich manželstva sa Viktor zdal dokonalý: starostlivý, silný, ochotný pre milovanú čokoľvek urobiť. Ale po narodení dcéry Aniky sa všetko zmenilo. Zuzana, pohltená starostlivosťou o dieťa, si nevšimla, ako sa muž od nej vzdialiť. Naložil na ňu všetky domáce práce a čoskoro prestal vracať peniaze do rodiny.
Keď Anika začala chodiť do škôlky, Zuzana sa vrátila do práce, aby uživila rodinu. Viktor namiesto toho, aby pomáhal, premenil ich byt v Trnave na výčep. Priťahoval kamarátov, usporadúval opilecké večierky, kým ona robila. Už uvažovala o rozvode, ale osud jej zasadil ďalšiu ranu. Jeden z Viktorových kumpánov zaspal s cigaretou a ich byt zhorel do tla.
Našťastie oheň nepostihol susedov, no Zuzana stratila všetko: domov, veci, pocit bezpečia. V ten deň stála uprostred spáleniska s malou Anikou v náručí, nevediac, kam ísť. Chcela všetko zanechať a utiecť, ale kvôli dcére sa ovládla. Požičala si peniaze od susedky a prenajala si izbu v hoteli. O manželovi sa nebála – vedela, že si nejak poradí.
Na druhý deň ju Viktor našiel. S úškrnom oznámil, že „vyriešil problém“ – presťahujú sa k jeho matke do dediny Borievka. Zuzane sa tento plán zdal nočnou morou. Musela by opustiť prácu, zobrať Aniku zo škôlky, začať od nuly. Ale na výber nemala – bez bývania, bez peňazí, s dieťaťom v náručí súhlasila. Sklíčila ju bolesť, no zatnula zuby v nádeji, že na dedine sa Viktor zmení, upokojí, prestane piť. Aká veľká to bola chyba.
V dedine sa všetko ešte zhoršilo. Svokra, dobrá, ale slepo milujúca syna, nedovolila si ho ani slovom pokarhať. Viktor pil ešte viac, trávil čas s kamarátmi, zatiaľ čo Zuzana ťahala celú domácnosť sama. Brala sa za každú prácu: šila, upratovala, predávala na trhu, šetrila každé euro. Spálený byt predali za babku a všetky peniaze išli na doklady, oblečenie a potreby. Zuzana znášala poníženie, mlčala, no v jej duši žila jediná myseľ: počkať, kým Anika dokončí školu, a utiecť.
Roky v dedine boli peklom. Viktor nepracoval, žil z matky a ženy, zatiaľ čo Zuzana sa cítila ako väzeň. Túžila uniknúť, ale vedela, že ju manžel nepustí. Keď Anika dostala výučný list, Zuzana si zbalila veci a potichu odišla s dcérou do mesta. Viktor si ich absenciu všimol až po dvoch dňoch – bol v ďalšej opici.
V Borievke sa začalo šuškandať. Viktor všetkým rozprával, že ho Zuzana zradila, utiekla k milencovi, nechala „úbohého chlapa“ v ťažkých časoch. Susedia a príbuzní ju odsudzovali, volali ju svíňou, ľutovali „nešťastného“ Viktora. Pre nich sa stala ztelesnením zla, ničiteľkou rodiny. Ale Zuzane to bolo jedno. Príliš dlho sa hrala, udržujúc ilúziu šťastného manželstva pre dcéru.
Anika matku nesúdila. Vedela, čím Zuzana prešla. Párkrát sa stretla s otcom, no keď Viktor prestal dávať peniaze, komunikácia utíchla. Teraz Anika ani nespomína cestu do dediny. Podporuje matku, pretože vie, že ich zachránila pred životom v pekle.
Zuzana začína všetko odznova. Prenajala si malý byt, našla si prácu, plánuje budúcnosť. Po prvý raz za roky sa cítí slobodná. Nech si dedina šepká, nech Viktor šíri klebety – je jej to jedno. Prežila, pre seba a pre dcéru. Ale v jej srdci stále tleli bolesť: ako mohol človek, ktorého milovala, zmeniť jej život v nočnú moru? Neľutovala útek, no občas sa pýtala: dalo sa niečo zmeniť?
